Das niedrigwüchsige, aber durch seine großen, leuchtend gelben Blüten dennoch auffällige Gewöhnliche Sonnenröschen findet sich auf basenreichen, mageren, meist flachgründigen Standorten. Es kann sich dabei um Halbtrockenrasen, aber auch extensiv genutzte Weiden sowie Waldränder handeln. Für das Gedeihen der Art muß der Standort möglichst sonnig und trocken sein. Besonders gern steht das Sonnenröschen an sonnigen Böschungen und lückig bewachsenen südexponierten Waldsäumen.

Neben dem Erhalt der verbliebenen Magerrasenflächen und der Freistellung bereits verbuschter ehemaliger Halbtrockenrasen sind das Offenhalten von sonnigen Wegböschungen und das Entwickeln von ausreichend breiten Waldsäumen in südexponierten Lagen vordringliche Hilfsmaßnahmen für das Überleben des Gewöhnlichen Sonnenröschens.

Das Gewöhnliche Sonnenröschen ist in der Roten Liste NRW sowohl landesweit als auch für das Weserbergland als "gefährdet" eingestuft. Im Kreis Gütersloh steht die Art kurz vor dem Aussterben, wenn nicht kurzfristig Maßnahmen zum Erhalt ihrer letzten verbliebenen Standorte und zur Wiederbesiedlung geeigneter Flächen unternommen werden. Die Ursachen für den starken Bestandsrückgang in den vergangenen Jahrzehnten liegen vor allem in der Verbuschung von Halbtrockenrasen und sonnigen Böschungen infolge von Nutzungsaufgabe, andererseits aber auch in der Intensivierung der Nutzung (Düngung) auf etlichen Magerrasenflächen. Als zusätzliches Gefährdungspotential tritt in unserem Raum hinzu, daß die Art im Teutoburger Wald die Nordwest-Grenze ihres gesamten europäischen Verbreitungsgebietes erreicht und dadurch besonders anfällig gegenüber negativen Einflüssen ist.