Der Kammmolch (Triturus cristatus) ist die größte heimische Molchart. Die Männchen haben eine Körperlänge bis zu 15 cm, die Weibchen sogar bis zu 18 cm. 

An Land sind die scheuen Tiere meist nachtaktiv, so dass die großen Molche weniger bekannt sind als ihre Salamanderverwandten, die Feuersalamander.

Doch weniger beeindruckend ist ihr Äußeres deshalb nicht: Die Männchen legen sich zur Fortpflanzungszeit einen hohen gezackten Rückenkamm, an den Flanken silbrige Punkte und am Schwanz breite silbrige Streifen zu.

Aufgrund dieser auffälligen Wassertracht wird er gemeinhin auch als „Wasserdrachen“ bezeichnet.

Lebensraum

Der Kammmolch ist nicht eng an einen speziellen Biotoptyp angepasst und in diversen Gewässern der verschiedensten Naturräume zu finden. Er bewohnt die offene Landschaft ebenso, wie größere geschlossene Waldgebiete.

Etwa ein Drittel des Jahres verbringt der Kammmolch im Wasser – im Gegensatz zu anderen Molcharten, die weniger Zeit in Gewässern verbringen (Teich- und Bergmolch).

In milden Wintern wandert der Kammmolch bereits im Februar zu seinem Laichgewässer und verlässt dieses erst ab August (bis spätestens Oktober). Er benötigt größere, tiefere Gewässer mit einem strukturiertem Grund und einer reich verkrauteten Unterwasser- und Ufervergetation.

Als Winterquartier sucht der Wasserdrache verschiedenartige Verstecke auf, wie Holz- oder Steinhaufen, Wurzelbereiche von Bäumen, Kleinsäugerbaue, Komposthaufen, Teichdämme oder auch Keller.

Teichmolch

 
Bergmolch

Fortpflanzung

Die Entwicklungsdauer im Ei hängt stark von der Wassertemperatur ab – bei 10 °C sind es 30 Tage, während es bei 25 °C nur 5 Tage sein können. Die Entwicklung der Larven dauert 91 Tage, wobei die Molche dabei  54 verschiedene Stadien durchlaufen. 

Ab August verlassen die jungen Molche das Gewässer, um ihre Landlebensräume über Winter aufzusuchen.

Nahrung

Erwachsene Kammmolche ernähren sich räuberisch. Regenwürmer, Nacktschnecken, Froschlaich, Kaulquappen, Egel, Insekten und deren Larven werden in einem Stück heruntergeschlungen.

Zum Nahrungsspektrum des Kammmolches gehören auch kleinere Schwanzlurche, wie der Teichmolch oder der Bergmolch.

Die Molchlarven sind ebenfalls Räuber und fressen planktische Kleinkrebse (u.a. Wasserflöhe) und Insektenlarven.

Unterscheidungsmerkmale von Kammmolch, Bergmolch und Teichmolch!

Gefährdung

Eine Vielzahl an Amphibien - so auch der Kammmolch - werden auf ihrer Wanderung vom Winterquartier zum Laichgewässer Opfer des Straßenverkehrs. Zudem führt die Trockenlegung von Kleingewässern zum Verlust von geeigneten Laichgewässern. Auch die zunehmende Intensivierung der Landnutzung mit dem höheren Eintrag von Düngemitteln und Schadstoffen macht dem Kammmolch zu schaffen. Die Umwandlung von Grünland in Ackerflächen sowie die allgemeine Intensivierung der Grünlandnutzung im Umfeld der Laichgewässer stellt eine starke Habitatverschlechterung dar.

Verbreitung

Der Verbreitungsschwerpunkt liegt im Tiefland, im Bergland in Lagen über 400  Metern kommt der Kammmolch nicht vor.

Im Kreis Gütersloh sind ein paar wenige Vorkommen des seltenen Kammmolches bekannt.

Verbreitungskarte des Kammmolches im Kreis Gütersloh

Für den Fortbestand des Kammmolches ist die gezielte Umsetzung von Schutzmaßnahmen von großer Bedeutung.

Das Schutzprojekt für den Kammmolch

Die Erfassung der Amphibien erfolgt mit Hilfe von Wasserfallen. Wir haben diese sogenannten Reusen zusätzlich mit Schwimmkörpern aus Rohrverkleidungen versehen, damit sie nicht komplett unter Wasser abtauchen. Die adulten Kammmolche würden in den Reusen sonst möglicherweise Atemnot bekommen, bzw. schlimmsten Falls sogar ersticken.  Weiterhin haben wir die Öffnungen der Reusen mit Fangtrichtern aus abgeschnittenen Flaschenhälsen präpariert. Dadurch können die Tiere nur schwerlich aus den Fallen wieder entweichen. Überdies werden Kontrolle mit Hilfe eines Keschers vorgenommen. Im Sommer eignet sich diese Fangmethode insbesondere für den Nachweis von Larven.

Die Reusen werden am Abend in den Uferbereich der Gewässer  gesetzt, da die Molche vorwiegend nachtaktiv sind und sich beim Umherschwimmen besser fangen lassen. Am Morgen werden die Fänge kontrolliert, dokumentiert und wieder ins Gewässer frei gelassen.

Gewässer bedürfen einer regelmäßigen Pflege, damit sie über die Jahre nicht verlanden und zuwachsen. Die Pflegemaßnahmen beinhalten die Freistellung von Gehölzen im Uferbereich. Durch Laubeinwurf ins Gewässer kommt es zu einer Nährstoffanreicherung auf Kosten der Wasserqualität. Die zersetzten Blätter bilden im Laufe der Zeit eine zunehmend dicke Schlammschicht am Gewässergrund, wodurch eine Verlandung erfolgt.

Überdies wirkt sich die Beschattung der Wasserfläche durch Gehölze ungünstig auf die Entwicklung der Amphibienlarven aus. Sonnige Warmwasserzonen beschleunigen die Entwicklung, so dass die Amphibien als kräftige Jungtiere in die Winterphase gehen können. Vielerorts beinhalten die Pflegemaßnahmen neben den Gehölzmaßnahmen die Entfernung der Schlammschicht mit Hilfe von Baggerarbeiten.

Aus der langjährigen Erfahrung mit Optimierungsmaßnahmen an Gewässern lässt sich feststellen, dass sanierte Teiche sehr schnell der Sukzession unterliegen und von einer Vielzahl an Pflanzen- und Tierarten wieder besiedelt werden.

Die meisten Gewässer in Gebieten mit Kammmolch- und Laubfroschvorkommen werden nach der Umsetzung von Schutzmaßnahmen nach wenigen Jahren vom Laubfrosch und nachfolgend vom Kammmolch als Wasserlebensraum angenommen. 

Die zwei Amphibienarten, die beide vom Aussterben bedroht sind, können sich in geeigneten Wasserlebensräumen vergesellschaften und mit anderen Tier- und Pflanzenarten eine Biozönose (Lebensgemeinschaft) bilden.

Aufruf an die Bevölkerung:

Die Biologische Station sammelt für eine möglichst genaue Kenntnis der Verbreitung von gefährdeten Tierarten sämtliche Daten. Bitte melden Sie uns Ihre Vorkommen vom Kammmolch (und Laubfrosch) - am besten mit Foto!

Zur Bestimmung "Ihrer" Molche können Sie unsere Liste der Unterscheidungsmerkmale der heimischen Molche zu Hilfe nehmen!